Bergmann i in., 2010- Archaeopteryx: feathers and bone chemistry fully revealed via synchrotron imaging

Artykuł dotyczy chemicznej analizy skamieniałości Archaeopteryx z Thermopolis przy użyciu synchrotronowej techniki szybkiego skanowania fluorescencji rentgenowskiej (SRS-XRF). Autorzy pokazują, że część struktur uznawanych wcześniej za zwykłe odciski piór to w rzeczywistości zachowane szczątki ciała o składzie chemicznym odmiennym od otaczającej skały.

Badanie ujawniło zachowanie fosforu i siarki w tkankach miękkich oraz obecność metali śladowych, takich jak cynk i miedź, w kościach. Dzięki temu udało się uzyskać nowe dane dotyczące nie tylko samych piór, ale też chemii kości, tafonomii i śladów związanych z konserwacją okazu.

Wyniki wzmacniają znaczenie Archaeopteryx jako formy kluczowej dla rozumienia powiązań między dinozaurami a ptakami, zwłaszcza w kontekście ewolucji lotu i pochodzenia cech ptasich.

Autorzy podkreślają również szersze znaczenie metody SRS-XRF: pozwala ona szybko obrazować chemię dużych okazów na poziomie stężeń rzędu części na milion, co ma zastosowanie nie tylko w paleontologii, ale także w archeologii, kryminalistyce i biologii.